Japonští výzkumníci představili technologii, která s pomocí mikrovlného záření dokáže recyklovat alkalické baterie. Slibují si od toho snadné a efektivní řešení pro recyklaci elektroodpadu bez nutnosti jeho převážení na dlouhé vzdálenosti.
Tradičně se totiž elektroodpad třídí a sváží se následně do velkých recyklačních linek. To ale znamená náklady na dopravu a pohonné hmoty. Díky technologii, kterou představili vývojáři z Ritsumeikan University, by mělo být snazší recyklovat v menších zařízeních poblíž místa, kde se elektroodpad vysbírá.
V pilotní studii pracovali s mikrovlnným zářením, které umožňuje selektivní a velmi rychlé zahřívání materiálu a samo není náročné na energii. Díky této technologii je výzkumníkům podařilo připravit ke znovuvyužití 97 % kovů běžně používaných v bateriích, jako je třeba zinek nebo mangan. To je asi jedenapůlkrát lepší skóre než při konvenční metodě, kdy se používá běžný zdroj tepla na bázi spalování. Zároveň celý proces trvá asi jen polovinu času.
Na úvodní empirickou studii navázalo zhodnocení potenciálu pro využití technologie v praxi. V něm se výzkumníci zabývali možnostmi více než 1700 obcí napříč Japonskem. Při celém vyhodnocování také sledovali dopad na energetickou spotřebu a emise skleníkových plynů. Pokud by se toto řešení implementovalo napříč Japonskem, ušetřilo by kolem 26 500 gigajoulů energie a téměř 1,7 kilotun emisí CO2 ročně.
