Bezemisní vodík má hrát v budoucím energetickém mixu významnou roli, může přispět k dekarbonizaci vytápění i k větší flexibilitě sítě. Právě na potenciál takového využití se zaměří nová studie britské konzultační společnosti Equilibrion. Ta se zaměří na to, jak by s výrobou vodíku mohly pomoci jaderné elektrárny, které by k jeho distribuci následně využily stávající rozsáhlou sítí plynovodů.
Společnosti Northern Gas Networks (NGN) a Wales & West Utilities (WWU), které zajišťují dodávky plynu v severní Anglii a Walesu, pověřily Equilibrion vedením studie s názvem SHyNE. Ta se zaměří na využití tepla a elektřiny z jaderných reaktorů k výrobě vodíku. Tento takzvaný „jaderný vodík“ je uznáván britskou normou pro nízkouhlíkový vodík a má potenciál snížit náklady pro spotřebitele a zajistit stabilní dodávky energie.
Studie SHyNE se bude zabývat konkrétním vytvořením plánu pro zavedení výroby vodíku, který by odpovídal poptávce. Experti se zaměří na odhadované výrobní kapacity, geografickou analýzu potenciálních lokalit pro nové jaderné elektrárny a na ekonomickou analýzu celého projektu. Důležitou roli v tom hrají malé modulární reaktory (SMR) a pokročilé modulární reaktory (AMR), které nabízejí větší flexibilitu při umístění a financování.
Studie také prověří, jak by jaderná elektrárna spojená s výrobou vodíku pomocí elektrolýzy mohla poskytovat flexibilní dodávky elektřiny pro vyrovnávání energetické sítě. To je klíčové pro zajištění stability a spolehlivosti dodávek energie.
UK není jediná, do zeleného vodíku investuje i KHNP
Využití jaderného vodíku je přitom v souladu s plány britské vlády a podporuje i záměry opoziční Labour Party, která plánuje rozšíření jaderné energetiky. „Jaderný vodík představuje obrovskou, dosud nevyužitou příležitost, jak urychlit přechod Velké Británie k nulovým emisím,“ říká Allan Simpson, hlavní technolog společnosti Equilibrion.
Společnosti NGN a WWU zdůrazňují, že je důležité prozkoumat všechny možnosti výroby vodíku a připravit infrastrukturu na jeho distribuci. „Vodík může být klíčovým prvkem pro urychlení dekarbonizace průmyslu, dopravy a vytápění,“ říká Lewis Kirkwood, manažer inovací NGN.
Zatímco se Británie zaměřuje na jaderný vodík, norská společnost Nel Hydrogen oznámila spolupráci s jihokorejskou společností Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) na vývoji technologie pro výrobu čistého vodíku. KHNP, největší výrobce elektřiny v Jižní Koreji, se specializuje na jadernou a vodní energii a usiluje o dosažení uhlíkové neutrality. Společnosti plánují rozšířit své aktivity na globální trhy s čistým vodíkem.
Většina vodíku se dnes vyrábí z fosilních paliv, které vedou k emisím oxidu uhličitého. Budoucí poptávka ale bude směřovat k bezuhlíkovému vodíku, vyráběnému elektrolýzou s využitím obnovitelných zdrojů energie nebo jaderných elektráren. V budoucnu by se mohl vodík vyrábět také termochemickým rozkladem vody s využitím tepla z vysokoteplotních jaderných reaktorů.
